[1] Ko je poput mudraca, ko razumije smisao riječi? Čovjeku mudrost osvjetljava lice i mijenja tvrde crte njegova lica.
[2] Kažem: Pokori se naredbi kraljevoj zbog zavjeta pred Bogom!
[3] Ne pusti da te lice njegovo otjera, i ne zalaži se za stvar jalovu; jer on čini sve što želi.
[4] Jer riječ kraljeva je moćna i ko ga smije pitati: „Šta činiš?”
[5] Ko zapovijed čuva, taj ne želi za zlo čuti, jer srce mudraca zna za pravo vrijeme i sud.
[6] Za svaki posao postoji vrijeme i sud; jer čovjeka teško tereti njegovo zlo.
[7] On ne zna šta će se desiti, ko će mu reći kako će biti?
[8] Nijedan čovjek nema moć nad vjetrom kako bi ga zadržao, tako nijedan nema silu nad danom smrti; pa ni u ratu nema odgode, niti opakost izbavlja onoga ko je čini.
[9] Sve ovo uvidjeh i srce upravih svemu pod suncem, u vrijeme kada jedan čovjek vlada nad drugim na njegovu štetu.
[10] Tada vidjeh kako opake pokopavaju. Vidjeh kako su ulazili i izlazili iz svetišta po volji i još bivali hvaljeni u gradu u kojem to činiše; i to je ništavilo!
[11] Zla djela nisu brzo osuđena, i tako se srca sinova čovječijih hitro ispuniše zlom.
[12] Pa i ako grešnik učini stotinu djela jalovih, ako dugo živi, ipak znam da će blago biti onima koji se Boga boje, koji se plaše pred licem Njegovim.
[13] A bezbožnik, koji se Boga ne boji, neće biti sretan, i dani njegovi se neće produžiti, već će nestati kao sjena.
[14] Ispraznost je i ono što se na zemlji zbiva, da ima pravednika kojima se plaća po djelima bezbožnika, i da ima bezbožnih kojima se plaća po djelima pravednika. Rekoh, i to je ništavilo.
[15] Zato radost pohvalih, jer nema za čovjeka ništa bolje pod suncem do jela, pića i veselja. Neka ga to prati u njegovoj muci koju mu za života Bog dade pod suncem.
[16] Kad srce upravih da mudrost dokučim, i da razmatram sav trud kojim se čovjek zamara na zemlji – kako i danju i noću nema kad oka sklopiti –
[17] tad vidjeh cijelo Božije djelo pod suncem i da ga čovjek ne može dokučiti; premda se trudi da ga spozna, on to ne može. Mudrac tvrdi da ga poznaje, ali ga ipak ne može shvatiti.