[1] Kralj Belsazar priredi veliku gozbu s hiljadu svojih velikaša, i pio je vino pred njima.
[2] Kad se Belsazar napio vina, naredi da se iznese zlatno i srebreno posuđe koje je Nabukodonosor, otac njegov, odnio iz jerusalemskog Hrama da bi velikaši, njegove žene i prilježnice pile iz njega.
[3] Tako iznesu zlatno posuđe koje bi odneseno iz Hrama, Gospodnjeg doma u Jerusalemu, i kralj, njegovi velikaši, njegove žene i prilježnice stanu piti iz njega.
[4] Pili su vino i slavili bogove od zlata, srebra, mjedi, željeza, drveta i kamena.
[5] No, odjednom se pojavi nešto poput prsta ljudske ruke, i stane pisati po okrečenom zidu kraljeve palače, nasuprot svijećnjaku; a kralj je ugledao ruku dok je pisala.
[6] Tad se kraljev izraz promijeni, uznemiriše ga misli njegove, noge mu pokleknuše, a koljena zadrhtaše.
[7] Kralj vikne i naredi da se pozovu mađioničari, Kaldejci, i zvjezdoznanci. Tad se kralj obrati babilonskim mudracima: „Onaj koji pročita i rastumači ovaj zapis bit će odjeven u purpur i dobit će zlatnu ogrlicu oko vrata; postat će treći vladar u ovom kraljevstvu.”
[8] Tad svi kraljevi mudraci pristupe, ali nisu mogli pročitati zapis niti ga protumačiti.
[9] Tad se kralj Belsazar uznemiri, njegov izraz se promijeni, a velikaši ostanu zbunjeni.
[10] Kraljica uđe u gozbenu dvoranu pošto je čula kraljeve riječi i reče: „O, kralju, živio dovijeka! Ne daj da te misli uznemire ili da ti se izraz tako mijenja.
[11] U tvom kraljevstvu ima čovjek u kojem je duh svetih bogova. Za vrijeme tvoga oca u njemu nađoše svjetlost, razbor i mudrost kao u bogova, i tvoj ga otac, kralj Nabukodonosor, učini starješinom mađioničara, vračeva, Kaldejaca i zvjezdoznanaca.
[12] Učinio je to jer u ovom Danielu nađe odličan duh, znanje i mudrost da tumači snove, rješava zagonetke i teškoće – u tom čovjeku kojeg kralj nazva Baltazar. A sada pozovi Daniela, i on će ti sve protumačiti.”
[13] Tad Daniela dovedu pred kralja. Kralj se obrati Danielu govoreći: „Dakle, ti si taj Daniel, jedan od judejskih izbjeglica, koje je moj otac, kralj, doveo iz Judeje.
[14] Čuo sam mnogo o tebi, i to da je duh bogova u tebi, i da u tebi ima znanja, divne mudrosti i svjetlosti.
[15] Tako su pred mene izveli mudrace, mađioničare, ali nisu mogli pročitati i protumačiti zapis.
[16] No, čuo sam da ti umiješ tumačiti i rješavati teškoće. Ako pročitaš ovaj zapis i ako ga protumačiš, ogrnut ću te purpurom i staviti zlatni lanac oko tvoga vrata – postat ćeš treći vladar u kraljevstvu.”
[17] Tad Daniel odgovori kralju: „Ostavi darove sebi, a nagrade daj drugome. Ja ću kralju svakako pročitati zapis i objavit ću mu značenje.
[18] O, kralju, Najuzvišeniji Bog je tvome ocu, kralju Nabukodonosoru, podario kraljevstvo, slavu, sjaj i veličinu.
[19] Zbog te slave su svi narodi, puci i jezici drhtali – plašili su se pred njim. Po njegovom nahođenju su pogubljivali, po njegovoj volji su štedjeli živote; podizao je ljude po svojoj želji, a druge ponižavao kad mu je to bila nakana.
[20] No, kad se njegovo srce ispuni ponosom i kad se uzoholio, bi ponižen, svrgnut s kraljevskog prijestolja i lišen slave.
[21] Otjerali su ga od ljudi i izbezumili kao zvijer, tako je živio s divljim magarcima. Pasao je travu kao divlji vo, tijelo mu bi kvašeno rosom nebeskom, i bi tako sve dok nije spoznao da Najuzvišeniji Bog vlada kraljevstvom ljudskim i da postavlja vladara po Svojoj volji.
[22] A ti, sine njegov, Belsazare – nisi se ponizio, premda si sve ovo znao,
[23] nego si se uzdigao protiv Gospodara nebesa. Pred tebe su iznijeli posuđe iz Njegovog Hrama, a ti, tvoji velikaši, žene i prilježnice ste njime pili vino. Slavio si bogove od srebra, zlata, mjedi, željeza, drveta i kamena, ali nisi hvalio Boga Koji u ruci drži tvoj duh, Koji upravlja svim tvojim stazama.
[24] Zato je poslao ruku; tako nastade zapis.
[25] A tamo piše: ‘Mene, Mene, Tekel, Parsin.’
[26] A ovo je značenje: Mene – Bog je odbrojao dane tvome kraljevstvu, svršit će s njim.
[27] Tekel – bio si odmjeren i prelagan si.
[28] Peres – tvoje kraljevstvo je podijeljeno, bit će dano Međanima i Perzijancima.”
[29] Tad Belsazar dadne naredbu, a Daniela ogrnu u purpur i stave mu zlatni lanac oko vrata. Tako proglase da je treći vladar u kraljevstvu.
[30] No, iste noći ubiše Belsazara, kralja Kaldejaca,
[31] i kraljevstvo preuze Darije Međanin, star šezdeset i dvije godine.