[1] Nämä ovat Jaakobin pojat, jotka tulivat perheineen Egyptiin isänsä mukana.
[2] Ruuben, Simeon, Leevi ja Juuda,
[3] Isaskar, Sebulon ja Benjamin,
[4] Dan ja Naftali, Gad ja Asser.
[5] Joosef oli jo entuudestaan Egyptissä. Jaakobille syntyneitä jälkeläisiä oli kaikkiaan seitsemänkymmentä.
[6] Sitten Joosef kuoli, samoin hänen veljensä ja koko se sukupolvi,
[7] mutta israelilaiset olivat hedelmällisiä ja saivat paljon lapsia. He lisääntyivät niin runsaasti, että maa tuli heitä täyteen.
[8] Egyptissä nousi valtaan uusi kuningas, joka ei tiennyt Joosefista mitään.
[9] Hän sanoi kansalleen: »Israelilaiset ovat tulleet liian lukuisiksi ja voimakkaiksi.
[10] Nyt meidän on toimittava viisaasti, etteivät he enää lisäänny. Muuten voi käydä niin, että he sodan sattuessa liittyvät vihollisiimme, alkavat taistella meitä vastaan ja lähtevät pois tästä maasta.»
[11] Niin israelilaisille asetettiin työnjohtajia, joiden oli määrä näännyttää heidät raskaalla pakkotyöllä. Heidät pantiin rakentamaan Pitomin ja Ramseksen kaupungit, joihin tuli faraon varastot.
[12] Mutta mitä enemmän heitä sorrettiin, sitä enemmän he lisääntyivät ja sitä laajemmalle he levisivät, niin että egyptiläiset alkoivat vihata heitä.
[13] He pakottivat lopulta israelilaiset orjikseen
[14] ja katkeroittivat heidän elämänsä ankaralla työllä, laastin- ja tiilenteolla ja raskaalla maatyöllä, kaikenlaisella pakkotyöllä.
[15] Egyptin kuningas puhui heprealaisten kätilövaimoille, joista toisen nimi oli Sifra ja toisen Pua,
[16] ja sanoi: »Kun autatte heprealaisnaisia synnytyksessä, tarkastakaa heti lapsen sukupuoli. Jos lapsi on poika, tappakaa se, mutta jos se on tyttö, se saa jäädä eloon.»
[17] Mutta kätilöt pelkäsivät Jumalaa eivätkä tehneet niin kuin Egyptin kuningas oli käskenyt, vaan jättivät poikalapsetkin eloon.
[18] Silloin Egyptin kuningas kutsui kätilöt luokseen ja kysyi heiltä: »Miksi olette antaneet poikalasten elää?»
[19] Kätilöt vastasivat faraolle: »Heprealaiset naiset ovat toisenlaisia kuin egyptiläiset, paljon vahvempia. He ovat synnyttäneet jo ennen kuin kätilö ehtii heidän luokseen.»
[20] Jumala antoi kätilöiden menestyä, ja kansa lisääntyi ja voimistui suuresti.
[21] Koska kätilöt tottelivat Jumalaa, säilyivät perheet suurina.
[22] Niin farao antoi koko kansalleen käskyn, että kaikki heprealaisille syntyneet pojat oli heitettävä Niiliin mutta tytöt oli jätettävä eloon.