[1] Iar dacă a îmbătrânit Samuel, a pus pe fiii săi judecători peste Israel.
[2] Numele fiului său celui mai mare era Ioil, iar numele fiului său al doilea era Abia. Aceştia erau judecători în Beer-Şeba.
[3] Dar fiii lui nu umblau pe căile sale, ci se abăteau la lăcomie, luau daruri şi judecau strâmb.
[4] Atunci s-au adunat toţi bătrânii lui Israel, au venit la Samuel, în Rama,
[5] " Şi au zis către el: ""Tu ai îmbătrânit, iar fiii tăi nu-ţi urmează căile. De aceea pune peste noi un rege, ca să ne judece acela, ca şi la celelalte popoare!""
[6] "" Cuvântul acesta însă n-a plăcut lui Samuel când i-au zis: ""Dă-ne rege, ca să ne judece!"" şi s-a rugat Samuel Domnului.
[7] "" Şi a zis Domnul către Samuel: ""Ascultă glasul poporului în toate câte îţi grăieşte; căci nu pe tine te-au lepădat, ci M-au lepădat pe Mine, ca să nu mai domnesc Eu peste ei.
[8] " Cum s-au purtat ei cu Mine din ziua aceea, când i-am scos din Egipt, până astăzi, părăsindu-Mă şi slujind la dumnezei străini, aşa se poartă şi cu tine.
[9] " Ascultă deci glasul lor, dar să le spui şi să le arăţi drepturile regelui, care va domni peste ei"".
[10] " Şi a spus Samuel toate cuvintele Domnului poporului care îi cerea rege
[11] " Şi a zis: ""Iată care vor fi drepturile regelui care va domni peste voi: pe fiii voştri îi va lua şi-i va pune la carele sale şi va face din ei călăreţii săi şi vor fugi pe lângă carele lui.
[12] " Va pune din ei căpetenii peste mii, căpetenii peste sute, căpetenii peste cincizeci; să lucreze ţarinile sale, să-i secere pâinea sa, să-i facă arme de război şi unelte la carele lui.
[13] Fetele voastre le va lua, ca să facă miresme, să gătească mâncare şi să coacă pâine.
[14] ţarinile, viile şi grădinile de măslini cele mai bune ale voastre le va lua şi le va da slugilor sale.
[15] Din semănăturile voastre şi din viile voastre va lua zeciuială şi va da oamenilor săi şi slugilor sale.
[16] Din robii voştri, din roabele voastre, din cei mai buni feciori ai voştri şi din asinii voştri va lua şi-i va întrebuinţa la treburile sale.
[17] Din oile voastre va lua a zecea parte şi chiar voi veţi fi robii lui.
[18] " Veţi suspina atunci sub regele vostru, pe care vi l-aţi ales, şi atunci nu vă va răspunde Domnul"".
[19] "" Poporul însă nu s-a învoit să asculte pe Samuel, ci a zis: ""Nu, lasă să fie rege peste noi,
[20] "" Şi vom fi şi noi ca celelalte popoare, ne va judeca regele nostru, va merge înainte şi va purta războaiele noastre"".
[21] " A ascultat deci Samuel toate cuvintele poporului şi le-a spus Domnului;
[22] " Iar Domnul a zis către Samuel: ""Ascultă glasul lor şi pune-le rege!"" Atunci a zis Samuel către Israeliţi: ""Duceţi-vă fiecare în cetatea sa!""
[23] " În vremea aceea era unul din fiii lui Veniamin, cu numele Chiş, fiul lui Abiel, fiul lui Ţeror, fiul lui Becorat, fiul lui Afia, fiul unui veniaminean, om de ispravă.
[24] Acesta avea un fiu, cu numele Saul, tânăr şi frumos, încât nu mai era nimeni în Israel mai frumos ca el; acesta era de la umeri în sus mai înalt decât tot poporul.
[25] " O dată s-au rătăcit asinele lui Chiş, tatăl lui Saul, şi a zis Chiş către Saul, fiul său: ""Ia cu tine pe unul din argaţi şi, sculându-te, du-te de caută asinele!""
[26] " Şi a suit acesta muntele lui Efraim şi a străbătut ţinutul Şalişa, dar nu le-a găsit. Apoi a străbătut ţinutul Şaalim, şi nici acolo nu le-a găsit. Apoi a străbătut şi pământul lui Veniamin şi tot nu le-a găsit.
[27] " Iar când au ajuns în ţinutul Ţuf, a zis Saul către sluga sa care era cu el: ""Haidem înapoi, ca nu cumva tatăl meu, lăsând asinele, să înceapă a fi neliniştit de noi"".
[28] "" Sluga însă i-a zis: ""Iată în cetatea aceasta este un om al lui Dumnezeu, om cinstit de toţi şi tot ce spune el se plineşte. Să mergem dar acolo; poate ne va arăta şi nouă calea pe care să apucăm"".
[29] "" A zis Saul către sluga sa: ""Haidem să mergem, dar ce să ducem noi omului aceluia? Căci pâinea s-a isprăvit din traistele noastre şi daruri nu avem ca să ducem omului lui Dumnezeu. Ce avem noi?""
[30] "" Sluga a răspuns iarăşi şi a zis: ""Iată am în mână un sfert de siclu de argint; îl voi da omului lui Dumnezeu şi el ne va arăta calea"".
[31] "" Înainte vreme în Israel, când mergea cineva să întrebe pe Dumnezeu, zicea aşa: ""Hai la văzătorul!"" Căci acela care astăzi se numeşte prooroc, înainte se numea văzător.
[32] "" Şi a zis Saul către sluga sa: ""Bine zici tu; hai să mergem!"" Şi s-au dus în cetate, unde era omul lui Dumnezeu.
[33] "" Dar când se suiau ei la deal spre cetate, i-au întâmpinat nişte fete care ieşiseră să aducă apă şi le-au zis acestora: ""Aici este văzătorul?""
[34] "" Iar acelea au răspuns şi au zis: ""Aici; iată-l înaintea ta; dar grăbeşte că el astăzi a venit în cetate, pentru că astăzi poporul axe jertfe pe deal.
[35] "" Când veţi ajunge în cetate, îl veţi găsi până nu se duce pe acel deal la prânz; căci poporul nu începe să mănânce până nu vine el; pentru că el le binecuvântează jertfa şi după aceea începe să mănânce. Duceţi-vă dar, că-l veţi apuca încă acasă"".
[36] " Şi s-au dus ei în cetate. Dar când au sosit în mijlocul cetăţii, atunci iată şi Samuel le ieşi înainte, ca să se ducă pe deal.