[1] Slova kazatele syna Davidova, krále v Jeruzalémě.
[2] Marnost nad marnostmi, řekl kazatel, marnost nad marnostmi, a všecko marnost.
[3] Jaký užitek má člověk ze všelijaké práce své, kterouž vede pod sluncem?
[4] Věk pomíjí, a jiný věk nastává, ačkoli země na věky trvá.
[5] Vychází slunce, i zapadá slunce, a k místu svému chvátá, kdež vychází.
[6] Jde ku poledni, a obrací se na půlnoci, sem i tam se toče, chodí vítr, a okolky svými navracuje se vítr.
[7] Všecky řeky jdou do moře, a však se moře nepřeplňuje; do místa, do něhož tekou řeky, navracují se, aby zase odtud vycházely.
[8] Všecky věci jsou plné zaneprázdnění, aniž může člověk vymluviti; nenasytí se oko hleděním, aniž se naplní ucho slyšením.
[9] Což bylo, jest to, což býti má; a což se nyní děje, jest to, což se díti bude; aniž jest co nového pod sluncem.
[10] Jest-liž jaká věc, o níž by říci mohl: Pohleď, toť jest cosi nového? Ano již to bylo před věky, kteříž byli před námi.
[11] Není paměti prvních věcí, aniž také potomních, kteréž budou, památka zůstane u těch, jenž potom nastanou.
[12] Já kazatel byl jsem králem nad Izraelem v Jeruzalémě,
[13] A přiložil jsem mysl svou k tomu, jak bych vyhledati a vystihnouti mohl rozumností svou všecko to, což se děje pod nebem. (Takové bídné zaměstknání dal Bůh synům lidským, aby se jím bědovali.)
[14] Viděl jsem všecky skutky, dějící se pod sluncem, a aj, všecko jest marnost a trápení ducha.
[15] Což křivého jest, nemůže se zpřímiti, a nedostatkové nemohou sečteni býti.
[16] Protož tak jsem myslil v srdci svém, řka: Aj, já zvelebil jsem a rozšířil moudrost nade všecky, kteříž byli přede mnou v Jeruzalémě, a srdce mé dosáhlo množství moudrosti a umění.
[17] I přiložil jsem mysl svou, abych poznal moudrost a umění, nemoudrost i bláznovství, ale shledal jsem, že i to jest trápení ducha.
[18] Nebo kde jest mnoho moudrosti, tu mnoho hněvu; a kdož rozmnožuje umění, rozmnožuje bolest.