[1] Giftflugor vålla stank och jäsning i salvoberedarens salva; så uppväger ett grand av dårskap både vishet och ära.
[2] Den vise har sitt hjärta åt höger, men dåren har sitt hjärta åt vänster.
[3] Ja, varhelst dåren går kommer hans förstånd till korta, och till alla säger han ifrån, att han är en dåre.
[4] Om hos en furste vrede uppstår mot dig, så håll dig dock stilla, ty saktmod gör stora synder ogjorda.
[5] Ett elände gives, som jag har sett under solen, ett fel som beror av den som har makten:
[6] att dårskap sättes på höga platser, medan förnämliga män få sitta i förnedring.
[7] Jag har sett trälar färdas till häst och hövdingar få gå till fots såsom trälar.
[8] Den som gräver en grop, han faller själv däri, och den som bryter ned en mur, honom stinger ormen.
[9] Den som vältrar bort stenar bliver skadad av dem, den som hugger ved kommer i fara därvid.
[10] Om man icke slipar eggen, när ett järn har blivit slött, så måste man anstränga krafterna dess mer; och vishet är att göra allt på bästa sätt.
[11] Om ormen får stinga, innan han har blivit tjusad, så har besvärjaren intet gagn av sin konst.
[12] Med sin muns ord förvärvar den vise ynnest, men dårens läppar fördärva honom själv.
[13] Begynnelsen på hans muns ord är dårskap, och änden på hans tal är uselt oförnuft.
[14] Och dåren är rik på ord; dock vet ingen människa vad som skall ske; vem kan säga en människa vad som efter henne skall ske?
[15] Dårens möda bliver honom tung, ty icke ens till staden hittar han fram.
[16] Ve dig, du land vars konung är ett barn, och vars furstar hålla måltid redan på morgonen!
[17] Väl dig, du land vars konung är en ädling, och vars furstar hålla måltid i tillbörlig tid, med måttlighet, och icke för att överlasta sig!
[18] Genom lättja förfalla husets bjälkar, och genom försumlighet dryper det in i huset.
[19] Till sin förlustelse håller man gästabud, och vinet gör livet glatt; men penningen är det som förlänar alltsammans.
[20] Uttala ej ens i din tanke förbannelser över en konung, och ej ens i din sovkammare förbannelser över en rik man; ty himmelens fåglar böra fram ditt tal, och de bevingade förkunna vad du har sagt.