[1] Estas son las palabras del Maestro, hijo del rey David y gobernante de Jerusalén.
[2] «Nada tiene sentido —dice el Maestro—, ¡ningún sentido en absoluto!».
[3] ¿Qué obtiene la gente con trabajar tanto bajo el sol?
[4] Las generaciones van y vienen, pero la tierra nunca cambia.
[5] El sol sale y se pone, y se apresura a dar toda la vuelta para volver a salir.
[6] El viento sopla hacia el sur y luego gira hacia el norte. Da vueltas y vueltas soplando en círculos.
[7] Los ríos desembocan en el mar, pero el mar nunca se llena. Luego el agua vuelve a los ríos y sale nuevamente al mar.
[8] Todo es tan tedioso, imposible de describir. No importa cuánto veamos, nunca quedamos satisfechos. No importa cuánto oigamos, nada nos tiene contentos.
[9] La historia no hace más que repetirse; ya todo se hizo antes. No hay nada realmente nuevo bajo el sol.
[10] A veces la gente dice: «¡Esto es algo nuevo!»; pero la verdad es que no lo es, nada es completamente nuevo.
[11] Ninguno de nosotros recuerda lo que sucedió en el pasado, y las generaciones futuras tampoco recordarán lo que hacemos ahora.
[12] Yo, el Maestro, fui rey de Israel y viví en Jerusalén.
[13] Me dediqué a buscar el entendimiento y a investigar con sabiduría todo lo que se hacía debajo del cielo. Pronto descubrí que Dios le había dado una existencia trágica al género humano.
[14] Observé todo lo que ocurría bajo el sol, y a decir verdad, nada tiene sentido, es como perseguir el viento.
[15] Lo que está mal no puede corregirse; lo que se ha perdido no puede recuperarse.
[16] Me dije: «A ver, soy más sabio que todos los reyes que gobernaron Jerusalén antes que yo. Tengo más sabiduría y conocimiento que cualquiera de ellos».
[17] Así que me dispuse a aprender de todo: desde la sabiduría hasta la locura y la insensatez; pero descubrí por experiencia que procurar esas cosas es como perseguir el viento.
[18] Cuanta más sabiduría tengo, mayor es mi desconsuelo; aumentar el conocimiento solo trae más dolor.