[1] Enquanto isso, Saulo continuava a ameaçar de morte os discípulos do Senhor. Ele foi falar com o sumo sacerdote e
[2] lhe pediu cartas de apresentação para as sinagogas de Damasco, para que, caso encontrasse alguns destes discípulos do Caminho, quer fossem homens quer fossem mulheres, pudesse prendê-los e levá-los de volta para Jerusalém.
[3] Saulo estava indo em seu caminho e já se encontrava perto da cidade de Damasco quando, de repente, uma luz do céu brilhou à sua volta.
[4] Ele caiu no chão e ouviu uma voz que lhe dizia: —Saulo, Saulo, por que você me persegue?
[5] Então ele disse: —Quem é você, Senhor? E a voz respondeu: —Eu sou Jesus, a quem você está perseguindo!
[6] Levante-se e vá para a cidade. Lá você ficará sabendo o que deve fazer.
[7] Os homens que estavam viajando com Saulo permaneceram em pé sem poder dizer nada. Eles ouviam a voz, mas não viam ninguém.
[8] Saulo se levantou mas, quando abriu os seus olhos, não conseguia ver nada. Então os outros o levaram pela mão e o guiaram até Damasco.
[9] Saulo ficou três dias sem conseguir ver nada e, durante esses três dias, ele não comeu nem bebeu nada.
[10] Na cidade de Damasco havia um discípulo de Cristo chamado Ananias. Ele teve uma visão na qual o Senhor lhe disse: —Ananias! E ele disse: —Estou aqui, Senhor.
[11] O Senhor lhe disse: —Prepare-se e vá até a casa de Judas, na rua Direita. Ao chegar lá, pergunte por um homem de Tarso chamado Saulo. Ele está orando e,
[12] numa visão, viu um homem chamado Ananias chegar e colocar as mãos sobre ele para que possa voltar a ver.
[13] Ananias, porém, respondeu: —Senhor, eu tenho ouvido muita gente falar a respeito de todas as maldades que este homem tem feito ao teu povo em Jerusalém.
[14] Eu ouvi também que ele veio aqui com autoridade dos líderes dos sacerdotes para prender todos aqueles que oram a você por ajuda!
[15] O Senhor, então, lhe disse: —Vá! Eu escolhi esse homem como instrumento para carregar como um servo o meu nome às nações do mundo e aos reis, bem como ao povo de Israel.
[16] Certamente eu mesmo mostrarei a ele tudo quanto irá sofrer pelo meu nome.
[17] Então Ananias foi, entrou na casa de Judas, colocou as mãos sobre Saulo e disse: —Irmão Saulo! O Senhor Jesus, que lhe apareceu quando você estava vindo para cá, me mandou aqui para que você pudesse ver de novo e ficar cheio do Espírito Santo.
[18] —E imediatamente, umas coisas que pareciam com escamas caíram dos olhos de Saulo e ele pôde ver novamente. Então ele se levantou e foi batizado
[19] e, depois de comer alguma coisa, recuperou as suas forças. Saulo ficou alguns dias com os discípulos de Jesus em Damasco,
[20] mas logo começou a anunciar nas sinagogas, dizendo: —Jesus é o Filho de Deus!
[21] Todos os que o ouviam ficavam admirados e diziam: —Não é este o homem que procurava destruir em Jerusalém aqueles que oram a Jesus pedindo pela sua ajuda? Não foi ele que, com a mesma intenção, veio aqui para prender essas pessoas e levá-las para os líderes dos sacerdotes?
[22] Saulo, porém, se tornava cada vez mais forte na fé e confundia os judeus que viviam em Damasco com as provas que dava de que Jesus é o Cristo.
[23] Algum tempo depois os judeus começaram a fazer planos para matá-lo,
[24] mas Saulo ficou sabendo do plano deles. Eles vigiavam os portões da cidade de dia e de noite para matá-lo.
[25] Uma noite, porém, os discípulos o levaram e, colocando-o dentro de uma cesta, desceram-no pelo muro da cidade.
[26] Quando chegou a Jerusalém, Saulo procurou juntar-se aos discípulos, mas todos eles tinham medo dele, pois não acreditavam que ele fosse realmente um discípulo.
[27] Barnabé, então, levou-o até os apóstolos e explicou-lhes como Saulo tinha visto o Senhor na estrada para Damasco e como o Senhor tinha falado com ele. Barnabé também lhes disse da maneira corajosa com que Saulo tinha falado no nome do Senhor em Damasco.
[28] Depois disso Saulo ficou com eles. Ele andava por toda parte em Jerusalém e falava com muita coragem no nome do Senhor.
[29] Ele falava e discutia com os judeus que falavam grego, mas estes procuravam um meio de matá-lo.
[30] Quando os irmãos em Cristo ficaram sabendo disso, levaram Saulo para a cidade de Cesareia e depois o mandaram para a cidade de Tarso.
[31] Depois disso a igreja teve um período de paz em toda a região da Judeia, Galileia e Samaria. Ela foi sendo fortalecida e, como vivesse temendo ao Senhor e sendo encorajada pelo Espírito Santo, crescia em número.
[32] Pedro viajava por toda parte, e um dia foi visitar o povo de Deus que vivia na cidade de Lida.
[33] Ao chegar lá, encontrou um homem chamado Eneias. Ele era paralítico e fazia oito anos que estava de cama.
[34] Pedro lhe disse: —Eneias, Jesus Cristo cura a você! Levante-se e arrume a sua maca. E no mesmo instante ele se levantou.
[35] E todas as pessoas das cidades de Lida e Sarona que o viram se converteram ao Senhor.
[36] Em Jope, havia entre os discípulos uma mulher chamada Tabita (que em grego quer dizer “Dorcas”, que significa “gazela”). Ela estava sempre fazendo boas obras e ajudando os pobres.
[37] Nessa época ela ficou doente e morreu; e depois de lavarem o seu corpo, puseram-no num quarto no andar de cima da casa.
[38] Lida ficava perto de Jope e, quando os discípulos ouviram dizer que Pedro estava em Lida, enviaram dois homens até ele, pedindo: —Por favor, venha conosco. Depressa!
[39] Pedro, então, se aprontou e foi com eles. Quando chegou lá, foi levado para o quarto no andar de cima da casa. Então, todas as viúvas o rodearam e, chorando, mostravam-lhe as túnicas e outras roupas que Dorcas tinha feito enquanto ainda estava com elas.
[40] Pedro mandou que todos saíssem do quarto e, ajoelhando-se, orou. Depois, virando-se para o corpo, disse: —Tabita, levante-se! Ela abriu os olhos e, vendo a Pedro, sentou-se.
[41] Ele estendeu a mão e levantou-a. Depois chamou os discípulos, incluindo as viúvas e a apresentou viva.
[42] Toda a cidade de Jope ficou sabendo disso e muitas pessoas creram no Senhor.
[43] Pedro permaneceu ainda em Jope por vários dias, na casa de um curtidor de couro chamado Simão.