[1] Os apóstolos e os outros irmãos da Judeia souberam que também os que não eram judeus tinham recebido a palavra de Deus.
[2] Por isso, quando Pedro chegou a Jerusalém foi criticado pelos que eram adeptos da circuncisão.
[3] «Entraste em casa de pessoas não circuncidadas e até comeste com elas!», diziam-lhe eles.
[4] Então Pedro contou-lhes ponto por ponto o que se tinha passado:
[5] «Estava eu na cidade de Jafa, a orar, quando tive uma visão. Vi uma coisa parecida com uma grande toalha, que descia do céu presa pelas quatro pontas, e que veio até junto de mim.
[6] Olhei bem para dentro e vi animais de quatro patas, feras, bichos que rastejavam e aves.
[7] Depois ouvi uma voz que me dizia: “Vamos, Pedro! Mata e come!”
[8] Mas eu respondi: De modo nenhum, Senhor! Nunca comi nada sujo nem impuro.
[9] A voz replicou-me: “Não chames impuro ao que Deus tornou puro.”
[10] Isto aconteceu três vezes, até que a toalha foi de novo retirada para o céu.
[11] Nisto, chegaram à casa onde eu estava hospedado três homens que vinham de Cesareia à minha procura.
[12] O Espírito de Deus disse-me para ir com eles sem preocupação. Estes seis irmãos da cidade de Jafa também foram comigo. Entrámos na casa de Cornélio
[13] que nos contou então como viu diante dele, em sua casa, um anjo que lhe disse: “Manda alguns homens a Jafa buscar Simão Pedro.
[14] Ele te dirá como tu e a tua família podem ser salvos.”
[15] Quando comecei a falar-lhes, desceu sobre eles o Espírito Santo, tal como tinha descido sobre nós no princípio.
[16] Lembrei-me então de que o Senhor tinha dito: “É verdade que João baptizou em água, mas vocês serão baptizados no Espírito Santo.”
[17] De facto, Deus concedeu-lhes o mesmo dom que a nós, por também eles terem crido no Senhor Jesus Cristo. Quem era eu então para poder resistir à vontade de Deus?»
[18] Quando os crentes de Jerusalém ouviram estas coisas acalmaram e louvaram a Deus: «Portanto, Deus deu também aos que não são judeus a oportunidade de se arrependerem e de conseguirem assim a vida eterna!»
[19] Entretanto, os crentes tinham-se dispersado por causa da perseguição que começou com a morte de Estêvão. Uns foram até à Fenícia, Chipre e Antioquia e anunciavam a palavra de Deus só aos judeus.
[20] Outros, que eram de Chipre e de Cirene, foram até à cidade de Antioquia e ali pregavam também aos gregos anunciando-lhes a boa nova a respeito do Senhor Jesus.
[21] A mão do Senhor estava com eles e muita gente acreditou e se converteu ao Senhor.
[22] Esta notícia chegou aos ouvidos dos crentes da igreja de Jerusalém que mandaram Barnabé a Antioquia.
[23] Quando ele lá chegou e viu os efeitos da graça de Deus ficou muito contente. E aconselhou todos a continuarem, com todo o coração, a serem fiéis ao Senhor.
[24] Barnabé era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. Assim muita gente se converteu ao Senhor.
[25] Barnabé foi depois à cidade de Tarso buscar Saulo.
[26] Quando o encontrou, levou-o para Antioquia. Estiveram ali durante um ano com os crentes daquela igreja e ensinavam muita gente. Foi em Antioquia que os discípulos foram pela primeira vez chamados “cristãos”.
[27] Nesse tempo, alguns profetas foram de Jerusalém para Antioquia.
[28] Um deles, chamado Ágabo, pôs-se de pé entre os crentes e disse, por inspiração do Espírito Santo, que ia haver uma grande fome em todo o mundo. Essa fome veio quando Cláudio era imperador.
[29] Então os cristãos de Antioquia resolveram mandar uma ajuda aos irmãos que viviam na Judeia. Cada um deu conforme podia.
[30] E mandaram essa ajuda por meio de Barnabé e Saulo, para a entregarem aos responsáveis da igreja de Jerusalém.