[1] La sagesse ne crie-t-elle pas, et l’intelligence ne fait-elle pas retentir sa voix?
[2] Au sommet des hauteurs, sur le chemin, aux carrefours, elle se tient debout.
[3] A côté des portes, à l’entrée de la ville, là où l’on passe pour entrer, elle crie:
[4] A vous, hommes, je crie, et ma voix s’adresse aux fils des hommes!
[5] Vous, simples, comprenez la prudence, et vous, sots, comprenez ce qu’est le sens.
[6] Écoutez, car je dirai des choses excellentes, et l’ouverture de mes lèvres prononcera des choses droites;
[7] car mon palais méditera la vérité, et la méchanceté sera une abomination pour mes lèvres.
[8] Toutes les paroles de ma bouche sont selon la justice, il n’y a rien en elles de pervers ni de tortueux;
[9] elles sont toutes claires pour celui qui a de l’intelligence, et droites pour ceux qui ont trouvé la connaissance.
[10] Recevez mon instruction, et non pas de l’argent, et la connaissance plutôt que l’or fin choisi;
[11] car la sagesse est meilleure que les rubis, et rien de ce qui fait nos délices ne l’égale.
[12] Moi, la sagesse, je demeure avec la prudence, et je trouve la connaissance qui vient de la réflexion.
[13] La crainte de l’Éternel, c’est de haïr le mal. Je hais l’orgueil et la hauteur, et la voie d’iniquité, et la bouche perverse.
[14] A moi le conseil et le savoir-faire; je suis l’intelligence; à moi la force.
[15] Par moi les rois règnent, et les princes statuent la justice.
[16] Par moi les chefs dominent, et les nobles, tous les juges de la terre.
[17] J’aime ceux qui m’aiment; et ceux qui me recherchent me trouveront.
[18] Avec moi sont les richesses et les honneurs, les biens éclatants et la justice.
[19] Mon fruit est meilleur que l’or fin, même que l’or pur; et mon revenu meilleur que l’argent choisi.
[20] Je marche dans le chemin de la justice, au milieu des sentiers de juste jugement,
[21] pour faire héritier les biens réels à ceux qui m’aiment, et pour remplir leurs trésors.
[22] L’Éternel m’a possédée au commencement de sa voie, avant ses oeuvres d’ancienneté.
[23] Dès l’éternité je fus établie, dès le commencement, dès avant les origines de la terre.
[24] Quand il n’y avait pas d’abîmes, j’ai été enfantée, quand il n’y avait pas de sources pleines d’eaux.
[25] Avant que les montagnes fussent établies sur leurs bases, avant les collines, j’ai été enfantée,
[26] lorsqu’il n’avait pas encore fait la terre et les campagnes, et le commencement de la poussière du monde.
[27] Quand il disposait les cieux, j’étais là; quand il ordonnait le cercle qui circonscrit la face de l’abîme,
[28] quand il établissait les nuées en haut, quand il affermissait les sources des abîmes,
[29] quand il imposait son décret à la mer, afin que les eaux n’outrepassassent point son commandement, quand il décrétait les fondements de la terre:
[30] j’étais alors à côté de lui son nourrisson, j’étais ses délices tous les jours, toujours en joie devant lui,
[31] me réjouissant en la partie habitable de sa terre, et mes délices étaient dans les fils des hommes.
[32] Maintenant donc, fils, écoutez-moi: bienheureux ceux qui gardent mes voies!
[33] Écoutez l’instruction, et soyez sages, et ne la rejetez point.
[34] Bienheureux l’homme qui m’écoute, veillant à mes portes tous les jours, gardant les poteaux de mes entrées!
[35] Car celui qui m’a trouvée à trouvé la vie, et acquiert faveur de la part de l’Éternel;
[36] mais celui qui pèche contre moi fait tort à son âme; tous ceux qui me haïssent aiment la mort.