[1] هَذِهِ هِيَ أسْمَاءُ أبْنَاءِ إسْرَائِيلَ الَّذِينَ ذَهَبُوا إلَى مِصْرٍ مَعَ يَعْقُوبَ وَمَعَ عَائِلَاتِهِمْ:
[2] رَأُوبَينُ وَشِمْعُونُ وَلَاوِي وَيَهُوذَا
[3] وَيَسَّاكَرُ وَزَبُولُونُ وَبَنْيَامِينُ
[4] وَدَانٌ وَنَفتَالِي وَجَادٌ وَأشِيرُ.
[5] وَكَانَ مَجْمُوعُ أفْرَادِ نَسْلِ يَعْقُوبَ سَبعِينَ. وَعَاشَ يُوسُفُ فِي مِصْرٍ.
[6] وَمَاتَ يُوسُفُ وَإخوَتُهُ وَكُلُّ ذَلِكَ الجِيلِ.
[7] وَأمَّا بَنُو إسْرَائِيلَ فَقَدْ أثْمَرُوا وَازدَادَ عَدَدُهُمْ. فَكَثُرُوا جِدًّا وَصَارُوا أقْوِيَاءَ حَتَّى إنَّ الأرْضَ امْتَلأتْ مِنْهُمْ.
[8] وَوَصَلَ مَلِكٌ جَدِيدٌ إلَى السُّلطَةِ فِي مِصْرٍ. وَلَمْ يَكُنْ هَذَا المَلِكُ قَدْ عَرَفَ يُوسُفَ.
[9] فَقَالَ مَلِكُ مِصْرٍ لِشَعْبِهِ: «بَنُو إسْرَائِيلَ أكْثَرُ عَدَدًا وَقُوَّةً مِنَّا.
[10] فَلْنَضَعْ خُطَّةً لِمَنعِهِمْ مِنَ التَّزَايُدِ فِي العَدَدِ وَالقُوَّةِ. فَإنْ لَمْ نَفعَلْ ذَلِكَ، سَيَنْضَمُّوا إلَى أعْدَائِنَا وَيُحَارِبُونَا، ثُمَّ يَهْرُبُوا مِنَ الأرْضِ.»
[11] فَعَيَّنَ المِصْرِيُّونَ مُشْرِفِينَ لِيُضَيِّقُوا عَلَيْهِمْ بِأعْمَالٍ شَاقَّةٍ. وَبَنَى بَنُو إسْرَائِيلَ مَدينَتَي مَخَازِنَ لِفِرْعَوْنَ هُمَا فِيثُومُ وَرَعَمْسِيسُ.
[12] وَبِالرُّغْمِ مِنْ مُضَايِقَةِ المِصْرِيِّينَ لَهُمْ كَانُوا يَتَكَاثَرُونَ وَيَزدَادُونَ. فَصَارَ المِصْرِيُّونَ يَخَافُونَ بَنِي إسْرَائِيلَ.
[13] وَاستَعْبَدُوا بَنِي إسْرَائِيلَ وَأجبَرُوهُمْ عَلَى القِيَامِ بِأعْمَالٍ شَاقَّةٍ.
[14] وَجَعَلَ المِصْرِيُّونَ حَيَاةَ بَنِي إسْرَائِيلَ مُرَّةً. أجبَرُوهُمْ عَلَى العَمَلِ فِي الطِّينِ وَالطُّوبِ وَكُلِّ أعْمَالِ الحُقُولِ. وَقَدْ قَسَوْا عَلَيْهِمْ فِي جَمِيعِ الأعْمَالِ الَّتِي أجبَرُوهُمْ عَلَيهَا.
[15] وَكَانَتْ هُنَاكَ قَابِلَتَانِ عِبرَانِيَّتَانِ تُدْعَيَانِ شِفْرَةَ وَفُوعَةَ. فَقَالَ مَلِكُ مِصْرٍ لَهُمَا:
[16] «حِينَ تُسَاعِدَانِ النِّسَاءَ العِبْرَانِيَّاتِ فِي الوِلَادَةِ وَهُنَّ عَلَى سَرِيرِ الوِلَادَةِ، انْظُرَا إلَى المَوْلُودِ، فَإذَا كَانَ وَلَدًا فَاقتُلَاهُ، وَإنْ بِنْتًا فَاترُكَاهَا لِتَعِيشَ.»
[17] لَكِنَّ القَابِلَتَينِ كَانَتَا تَخَافَانِ اللهَ، فَلَمْ تَفْعَلَا كَمَا طَلَبَ مِنهُمَا مَلِكُ مِصْرٍ، بَلْ تَرَكَتَا الأوْلَادَ يَعِيشُونَ.
[18] فَدَعَا مَلِكُ مِصْرٍ القَابِلَتَينِ وَقَالَ لَهُمَا: «لِمَاذَا عَمِلْتُمَا هَذَا وَتَرَكْتُمَا الأوْلَادَ يَعِيشُونَ؟»
[19] فَقَالَتِ القَابِلَتَانِ لِفِرْعَونَ: «النِّسَاءُ العِبرَانِيَّاتُ لَسْنَ كَالمِصْرِيَّاتِ، فَهُنَّ قَوِيَّاتٌ، يَلِدْنَ سَرِيعًا قَبْلَ وُصُولِ القَابِلَاتِ.»
[20] وَبَارَكَ اللهُ القَابِلَتَينِ. وَكَثُرَ بَنُو إسْرَائِيلَ وَصَارُوا أقوِيَاءَ جِدًّا.
[21] وَأعْطَى اللهُ عَائِلَاتٍ لِلقَابِلَتَينِ لِأنَّهُمَا خَافَتَاهُ.
[22] ثُمَّ أصدَرَ فِرْعَوْنُ أمْرًا لِشَعْبِهِ وَقَالَ: «كُلُّ وَلَدٍ يُولَدُ لِلعِبْرَانِيِّينَ، ألقُوهُ فِي نَهْرِ النِّيلِ، وَاسْتَبْقُوا حَيَاةَ البَنَاتِ فَقَطْ.»