[1] Nhằm lúc không có vua trong Y‑sơ-ra-ên, có một người Lê-vi đến kiều-ngụ nơi góc xa hơn hết của núi Ép-ra-im, lấy một người vợ bé ở Bết-lê-hem, thành xứ Giu-đa.
[2] Vợ bé người hành-dâm, bỏ người, đi về nhà cha mình tại Bết-lê-hem trong xứ Giu-đa, và ở đó bốn tháng.
[3] Chồng nàng chỗi dậy, đi theo nàng, muốn lấy lời ngọt cảm lòng nàng, đặng dẫn nàng về nhà mình. Người có đem theo một đầy-tớ và hai con lừa. Nàng mời người vào nhà cha mình. Cha nàng thấy người đến, ra đón-rước cách vui-mừng.
[4] Ông gia người, là cha của người đàn-bà trẻ, cầm người lại, và người ở nhà ông gia trong ba ngày, cùng ăn uống, và ngủ đêm tại đó.
[5] Ngày thứ tư, họ dậy sớm, và khi người Lê-vi sửa-soạn ra đi, cha của người đàn-bà trẻ bèn nói cùng rể mình rằng: Hãy dùng một miếng bánh đặng đỡ lòng con, rồi sau các ngươi sẽ đi.
[6] Vậy, vợ chồng ngồi, ăn uống cùng nhau. Cha của người đàn-bà trẻ nói cùng người chồng rằng: Con hãy định ở lại đêm nay nữa, cho lòng con vui-mừng!
[7] Người Lê-vi dậy sớm đặng đi, nhưng ông gia nài-ép quá, đến đỗi người trở lại, và ở đêm đó nữa.
[8] Ngày thứ năm, người dậy sớm đặng ra đi, thì cha của người đàn-bà trẻ nói cùng người rằng: Xin con hãy dùng bữa, nán ở lại cho đến xế chiều. Rồi vợ chồng ngồi lại ăn.
[9] Đoạn, người Lê-vi đứng dậy đặng đi cùng vợ bé và tôi-tớ mình; nhưng ông gia, là cha của người đàn-bà trẻ, nói rằng: Nầy, ngày đã xế, chiều hầu gần, cha xin hai con hãy ở đêm tại đây. Ngày đã xế, hãy ở đêm lại đây, cho lòng con vui-mừng. Ngày mai, hai con sẽ thức dậy sớm, đặng lên đường, và trở về nhà con.
[10] Nhưng người chồng không muốn ở đêm, bèn đứng dậy và đi. Người đến tại trước Giê-bu, tức là Giê-ru-sa-lem, với hai con lừa thắng; cũng có vợ bé theo người.
[11] Khi hai người đến gần Giê-bu, ngày đã xế nhiều rồi. Kẻ tôi-tớ thưa cùng chủ rằng: Hè, chúng ta hãy xây qua đặng vào trong thành dân Giê-bu nầy, và ngủ đêm tại đó.
[12] Chủ đáp rằng: Chúng ta không vào trong một thành kẻ ngoại-bang, là nơi chẳng có người Y‑sơ-ra-ên; chúng ta sẽ đi đến Ghi-bê‑a.
[13] Người lại nói cùng kẻ đầy-tớ rằng: Hè ta hãy ráng đi đến một nơi nào ở đằng trước, hoặc Ghi-bê‑a hay là Ra-ma, đặng ngủ đêm tại đó.
[14] Vậy, chúng cứ đi đường; khi đến gần Ghi-bê‑a, là thành thuộc về Bên-gia-min, thì mặt trời lặn rồi.
[15] Chúng bèn quẹo vào thành Ghi-bê‑a đặng ngủ đêm tại đó. Vậy, chúng đi vào, ngồi tại ngoài phố chợ của thành; vì không ai tiếp vào nhà mình đặng cho ở ban đêm.
[16] Vả, có một người già làm việc ở ngoài đồng, buổi chiều trở về. Người ấy vốn quê ở núi Ép-ra-im, đương kiều-ngụ tại Ghi-bê‑a; song dân-cư thành nầy là người Bên-gia-min.
[17] Người già ngước mắt lên; thấy kẻ hành-khách nầy trên phố chợ của thành, bèn hỏi rằng: Ngươi ở đâu đến và đi đâu?
[18] Người hành-khách đáp rằng: Chúng tôi đến từ Bết-lê-hem ở xứ Giu-đa, đương đi về nơi góc xa của núi Ép-ra-im, là nơi sanh tôi ra. Tôi đã đi đến Bết-lê-hem ở xứ Giu-đa, và nay tôi đến nhà của Đức Giê-hô-va, nhưng chẳng có ai tiếp tôi vào nhà mình!
[19] Vả lại, chúng tôi có rơm và cỏ cho lừa chúng tôi, rượu bánh cho tôi, cho con đòi, và cho người trai-trẻ đi theo kẻ tôi-tớ ông. Chẳng thiếu gì cho chúng tôi cả.
[20] Người già nói: Bình-an cho ngươi! Ta lãnh lo-liệu mọi điều ngươi có cần dùng; ngươi sẽ chẳng ngủ đêm tại phố chợ đâu.
[21] Người già bèn mời người vào nhà, và cho lừa ăn; các hành-khách rửa chân, rồi ăn và uống.
[22] Khi chúng đương ăn vui-vẻ, có những người trong thành, là kẻ gian-tà, vây nhà, dộng cửa và nói cùng ông già, là chủ nhà, rằng: Hãy đem người đã vào nhà ngươi đó ra, cho chúng ta biết hắn.
[23] Chủ nhà ra đến cùng chúng, mà rằng: Hỡi anh em, đừng, xin chớ làm điều ác; vì người nầy đã vào nhà tôi, chớ phạm sự sỉ-nhục nầy.
[24] Kìa, con gái ta còn đồng-trinh, và vợ bé người kia; ta sẽ dẫn chúng nó ra ngoài cho anh em, anh em sẽ lăng-nhục họ, đãi họ tùy ý thích anh em; nhưng với người nầy, chớ phạm điều sỉ-nhục dường ấy.
[25] Song những kẻ đó không khứng nghe người. Người khách bèn bắt vợ bé mình dẫn ra ngoài cho chúng, chúng biết nàng, lăng-nhục nàng trọn đêm cho đến sáng; rồi đuổi nàng về khi rạng đông.
[26] Gần sáng, người đàn-bà đến ngã tại cửa nhà chồng nàng trọ, và nằm tại đó cho đến sáng ngày.
[27] Sáng đến, chồng nàng chỗi dậy, mở cửa nhà ra, đặng lên đường mình; kìa, thấy vợ bé mình nằm sải trước cửa nhà, hai tay ở trên ngạch.
[28] Người nói cùng nàng rằng: Hãy đứng dậy, chúng ta hãy đi. Song nàng chẳng trả lời… Người bèn để nàng trên lừa mình, lên đường và trở về nhà.
[29] Đến nhà rồi, người lấy một con dao, nắm vợ bé mình, chặt từng tay từng chân ra mười hai đoạn, gởi đi khắp địa-phận Y‑sơ-ra-ên.
[30] Hết thảy ai thấy sự đó, đều nói rằng: Từ khi dân Y‑sơ-ra-ên ra khỏi xứ Ê‑díp-tô cho đến ngày nay, người ta chưa hề làm hoặc thấy việc như vậy! Khá nghĩ đến điều đó, bàn-luận nhau, và giảng ý ra.