[1] Lại có lời Đức Giê-hô-va phán cùng ta như vầy:
[2] Các ngươi dùng câu tục-ngữ nầy về đất Y‑sơ-ra-ên, rằng: Cha ăn trái nho chua, mà con ghê răng, câu đó có nghĩa gì?
[3] Chúa Giê-hô-va phán: Thật như ta hằng sống, các ngươi sẽ không cần-dùng câu tục-ngữ ấy trong Y‑sơ-ra-ên nữa.
[4] Nầy, mọi linh-hồn đều thuộc về ta; linh-hồn của cha cũng như linh-hồn của con, đều thuộc về ta; linh-hồn nào phạm tội thì sẽ chết.
[5] Nếu người nào là công-bình, làm theo luật-pháp và hiệp với lẽ thật,
[6] không ăn trên núi, không ngước mắt trông các thần-tượng của nhà Y‑sơ-ra-ên, không làm nhục vợ kẻ lân-cận mình, không lại gần đàn-bà đương có kinh-nguyệt;
[7] người mà không làm hại ai, trả của-cầm lại cho kẻ mắc nợ, không cướp vật gì của ai, ban bánh cho kẻ đói, mặc áo cho kẻ trần-truồng,
[8] không cho vay mà ăn lời, không lấy thêm, rút tay lại khỏi sự gian-ác, theo lẽ thật mà xét-đoán trong người nầy với người khác;
[9] noi theo luật-lệ ta và vâng-giữ mạng-lịnh ta, ăn‑ở cách thật-thà, thì người ấy là người công-bình; chắc thật người sẽ sống, Chúa Giê-hô-va phán vậy.
[10] Nếu người đã sanh con là trộm-cướp, làm đổ máu, làm điều nào trong những điều ác đã nói trên kia,
[11] chẳng làm điều nào trong những điều thiện đã nói trên kia, nhưng đã ăn trên núi, làm nhục vợ kẻ lân-cận mình,
[12] làm hại kẻ nghèo-nàn thiếu-thốn, cướp vật gì của ai, và không trả của-cầm, ngước mắt trông các thần-tượng và phạm sự gớm-ghiếc,
[13] cho vay ăn lời và lấy thêm, thì đứa con đó sẽ sống không? Không, nó sẽ không sống! Vì nó đã phạm mọi sự gớm-ghiếc ấy, chắc thật nó sẽ chết, và máu nó sẽ ở trên nó.
[14] Nhưng, nếu người ấy sanh con trai, con thấy mọi sự tội cha mình đã phạm, thì lo-sợ, không làm điều chi giống như vậy hết;
[15] nếu con ấy không ăn trên núi, nếu nó không ngước mắt trông thần-tượng của nhà Y‑sơ-ra-ên, nếu nó không làm nhục vợ kẻ lân-cận mình,
[16] nếu nó không làm hại ai, nếu nó không lấy của-cầm và không cướp vật gì của ai, nhưng nó ban bánh cho kẻ đói, và mặc áo cho kẻ trần-truồng;
[17] rút tay lại khỏi hại kẻ nghèo, không đòi lời-lãi và lấy thêm, vâng-giữ mạng-lịnh ta và noi theo luật-lệ ta, thì đứa con ấy sẽ không chết vì sự gian-ác cha nó, mà chắc nó sẽ sống.
[18] Còn như cha nó đã dùng sự hung-bạo ức-hiếp, và phạm sự trộm-cướp đối với anh em mình, đã làm điều không lành giữa dân-sự mình, nầy, chính nó sẽ chết trong sự gian-ác mình.
[19] Các ngươi còn nói rằng: làm sao đứa con không mang sự gian-ác của cha nó? Ấy là đứa con đã làm theo luật-pháp và hiệp với lẽ thật; ấy là nó đã giữ hết thảy luật-lệ ta và làm theo; chắc thật nó sẽ sống.
[20] Linh-hồn nào phạm tội thì sẽ chết. Con sẽ không mang sự gian-ác của cha, và cha không mang sự gian-ác của con. Sự công-bình của người công-bình sẽ được kể cho mình, sự dữ của kẻ dữ sẽ chất trên mình.
[21] Song nếu kẻ dữ xây-bỏ hết thảy tội mình đã phạm, nếu nó giữ mọi luật-lệ ta, và nếu nó làm theo luật-pháp và hiệp với lẽ thật, chắc thật nó sẽ sống và không chết đâu.
[22] Không có một tội nào nó đã phạm sẽ bị nhớ lại nghịch cùng nó; nó sẽ sống vì cớ sự công-bình nó đã làm.
[23] Chúa Giê-hô-va phán rằng: Ta há có vui chút nào về sự chết của kẻ dữ sao? Há chẳng thà vui về sự nó xây-bỏ đường-lối mình và nó sống sao?
[24] Nhưng nếu kẻ công-bình xây-bỏ sự công-bình của mình, nếu nó phạm sự gian-ác, nếu nó bắt chước mọi sự gớm-ghiếc mà kẻ dữ tự làm, thì nó sẽ sống không? Không có một việc công-bình nào nó đã làm sẽ được nhớ lại; vì cớ sự phạm-pháp mà nó đã làm, và tội-lỗi nó đã phạm, nên nó sẽ chết trong đó.
[25] Các ngươi lại nói rằng: Đường-lối của Chúa là không bằng-phẳng! Vậy, hỡi nhà Y‑sơ-ra-ên, hãy nghe: Đường-lối của ta há không bằng-phẳng sao? Há chẳng phải đường-lối của các ngươi là không bằng-phẳng sao?
[26] Nếu kẻ công-bình xây-bỏ sự công-bình mình, nếu nó phạm sự gian-ác, và nếu nó vì cớ ấy mà chết; ấy là vì tội-ác nó đã phạm mà nó chết.
[27] Nếu kẻ dữ xây-bỏ sự dữ mình đã phạm, nếu nó làm theo luật-pháp và hiệp với lẽ thật thì nó sẽ cứu linh-hồn mình cho được sống.
[28] Vì nó suy-xét và xây-bỏ mọi sự phạm-pháp mình đã làm, chắc thật nó sẽ sống và không chết đâu.
[29] Nhưng mà nhà Y‑sơ-ra-ên nói rằng: Đường-lối của Chúa là không bằng-phẳng. Hỡi nhà Y‑sơ-ra-ên có phải là đường-lối của ta không bằng-phẳng sao? Há chẳng phải đường-lối của các ngươi là không bằng-phẳng sao?
[30] Vậy nên Chúa Giê-hô-va phán rằng: Hỡi nhà Y‑sơ-ra-ên, ta sẽ đoán-xét các ngươi, mỗi người theo việc làm của nó. Hãy trở lại và xây-bỏ mọi sự phạm-pháp của các ngươi; vậy thì sự gian-ác không trở nên cớ hư-nát cho các ngươi.
[31] Hãy liệng xa các ngươi mọi sự phạm-pháp mà tự mình đã làm. Hãy làm cho mình lòng mới và thần mới; vì, hỡi nhà Y‑sơ-ra-ên, làm sao mà các ngươi muốn chết?
[32] Chúa Giê-hô-va phán rằng: Thật vậy, ta không vui đâu về sự chết của kẻ phải chết, vậy các ngươi hãy xây lại, mà được sống!