[1] ORA, tinham jurado os homens de Israel em Mispa, dizendo: Nenhum de nós dará sua filha por mulher aos benjamitas.
[2] Veio, pois, o povo a Betel, e ali ficaram até à tarde diante de Deus: e levantaram a sua voz, e prantearam com grande pranto.
[3] E disseram: Ah! Senhor, Deus de Israel, por que sucedeu isto em Israel, que hoje falte uma tribo em Israel?
[4] E sucedeu que, no dia seguinte, o povo pela manhã se levantou e edificou ali um altar; e ofereceram holocaustos e ofertas pacíficas.
[5] E disseram os filhos de Israel: Quem de todas as tribos de Israel não subiu ao ajuntamento ao Senhor? Porque se tinha feito um grande juramento acerca dos que não viessem ao Senhor a Mispa, dizendo: Morrerá, certamente.
[6] E arrependeram-se os filhos de Israel acerca de Benjamim, seu irmão, e disseram: Cortada é hoje de Israel uma tribo.
[7] Que faremos, acerca de mulheres, com os que ficaram de resto, pois nós temos jurado, pelo Senhor, que nenhuma das nossas filhas lhes daríamos por mulheres?
[8] E disseram: Há alguma das tribos de Israel que não subisse ao Senhor a Mispa? E eis que ninguém de Jabés de Gilead viera ao arraial, à congregação.
[9] Porquanto o povo se contou; e eis que nenhum dos moradores de Jabés de Gilead se achou ali.
[10] Então o ajuntamento enviou lá doze mil homens dos mais valentes e lhes ordenou, dizendo: Ide, e ao fio de espada feri aos moradores de Jabés de Gilead, e às mulheres e aos meninos.
[11] Porém isto é o que haveis de fazer: A todo o varão, e a toda a mulher que se houver deitado com um homem, totalmente destruireis.
[12] E acharam entre os moradores de Jabés de Gilead quatrocentas moças virgens, que não conheceram homem, deitando-se com varão; e as trouxeram ao arraial, a Silo, que está na terra de Canaan.
[13] Então todo o ajuntamento enviou, e falou aos filhos de Benjamim, que estavam na penha de Rimon, e lhes proclamou a paz.
[14] E ao mesmo tempo voltaram os benjamitas; e deram-lhes as mulheres que haviam guardado com vida, das mulheres de Jabés de Gilead: porém estas ainda lhes não bastaram.
[15] Então o povo se arrependeu, por causa de Benjamim; porquanto o Senhor tinha feito abertura nas tribos de Israel.
[16] E disseram os anciãos do ajuntamento: Que faremos, acerca de mulheres, para os que ficaram de resto, pois estão destruídas as mulheres de Benjamim?
[17] Disseram mais: A herança dos que ficaram de resto é de Benjamim, e nenhuma tribo de Israel deve ser destruída.
[18] Porém, nós não lhes poderemos dar mulheres, das nossas filhas, porque os filhos de Israel juraram, dizendo: Maldito aquele que der mulher aos benjamitas.
[19] Então disseram: Eis que, de ano em ano, há solenidade do Senhor em Silo, que se celebra para o norte de Betel, da banda do nascente do sol, pelo caminho alto que sobe de Betel a Siquém, e para o sul de Lebona.
[20] E mandaram aos filhos de Benjamim, dizendo: Ide, e emboscai-vos nas vinhas,
[21] E olhai, e eis aí, saindo as filhas de Silo a dançar em ranchos, saí vós das vinhas, e arrebatai cada um sua mulher, das filhas de Silo, e ide-vos à terra de Benjamim.
[22] E será que, quando os seus pais ou os seus irmãos vierem a litigar connosco, nós lhes diremos: Por amor de nós, tende compaixão deles, pois nesta guerra não tomámos mulheres para cada um deles; porque não lhas destes vós, para que agora ficásseis culpados.
[23] E os filhos de Benjamim o fizeram assim, e levaram mulheres, conforme ao número deles, das que arrebataram dos ranchos que dançavam; e foram-se, e voltaram à sua herança, e reedificaram as cidades, e habitaram nelas.
[24] Também os filhos de Israel partiram então dali, cada um para a sua tribo e para a sua geração; e saíram dali, cada um para a sua herança.
[25] Naqueles dias não havia rei em Israel; porém, cada um fazia o que parecia recto aos seus olhos.