[1] Dette er navnene på Israels sønner som kom til Egypt. De kom sammen med Jakob, hver med sitt hus:
[2] Ruben, Simeon, Levi og Juda,
[3] Issakar, Sebulon og Benjamin,
[4] Dan og Naftali, Gad og Asjer.
[5] De som stammet fra Jakob, var i alt sytti sjeler. Josef var allerede i Egypt.
[6] Så døde Josef og alle hans brødre og hele dette slektleddet.
[7] Men Israels barn var fruktbare og tiltok sterkt, de økte og ble meget tallrike. Det ble fullt av dem i landet.
[8] Da kom det en ny konge over Egypt, og han kjente ikke til Josef.
[9] Han sa til sitt folk: Se, israelittenes folk er større og mer tallrike enn vi.
[10] La oss nå gå klokt til verks mot dem, så de ikke blir enda mer tallrike. For om det blir krig, vil de kanskje slå seg i lag med fiendene våre og stride mot oss og dra ut fra landet.
[11] Så satte de slavefogder over dem for å plage dem med tvangsarbeid. De måtte bygge for farao to forrådsbyer, Pitom og Ra’amses.
[12] Men jo mer de plaget dem, dess flere ble de og dess mer bredte de seg ut, så egypterne begynte å grue seg for Israels barn.
[13] Egypterne tvang Israels barn til å trelle for seg.
[14] De forbitret livet for dem med hardt arbeid i leire og tegl og med all slags arbeid ute på markene - alt det slavearbeidet som de tvang dem til å gjøre.
[15] Og kongen i Egypt sa til de hebraiske jordmødrene - den ene av dem hette Sjifra og den andre Pua:
[16] Når dere hjelper de hebraiske kvinnene til å føde, så skal dere se etter i fødestolen. Er det da en gutt, skal dere drepe ham, er det en pike, kan hun få leve.
[17] Men jordmødrene fryktet Gud, de gjorde ikke som kongen i Egypt bød dem, men lot guttebarna leve.
[18] Da kalte kongen i Egypt jordmødrene til seg og sa til dem: Hvorfor gjør dere dette og lar guttebarna leve?
[19] Jordmødrene svarte farao: De hebraiske kvinnene er ikke som de egyptiske. De er sterkere, og før jordmoren kommer til dem, har de født.
[20] Og Gud gjorde vel mot jordmødrene. Folket økte og ble meget tallrikt.
[21] Og fordi jordmødrene fryktet Gud, ga han dem etterkommere.
[22] Da ga farao hele sitt folk dette påbudet: Hver sønn som blir født hos Israel, skal dere kaste i Nilen, men døtrene skal dere la leve.