[1] «Certamente c'è una miniera per l'argento, e un posto e si raffina l'oro.
[2] Il ferro viene estratto dal suolo, e la pietra fusa dà il rame.
[3] L'uomo pone fine alle tenebre ed esplora i piú profondi recessi in cerca di pietre sepolte nell'oscurità e nell'ombra di morte.
[4] Perfora un pozzo lontano dall'abitato, in posti dimenticati dai pedoni; sono sospesi e oscillano lontani dagli uomini.
[5] Quanto alla terra da essa viene il pane, ma di sotto è sconvolta come dal fuoco.
[6] Le sue pietre sono la dimora di zaffiri e contiene polvere d'oro.
[7] L'uccello rapace non ne conosce il sentiero né l'ha mai scorto l'occhio del falco.
[8] Le bestie feroci non l'hanno battuto e il leone non vi è mai passato.
[9] L'uomo mette la mano sulla selce e rovescia dalle radici le montagne.
[10] Scava gallerie nelle rocce, e il suo occhio vede tutto ciò che è prezioso.
[11] Ostruisce corsi d'acqua perché non scorrano, e porta alla luce le cose nascoste.
[12] Ma dove si può trovare la sapienza, e dov'è il luogo dell'intelligenza?
[13] L'uomo non ne conosce il valore e non si trova sulla terra dei viventi.
[14] L'abisso dice: "Non è in me"; il mare dice: "Non sta presso di me"
[15] Non la si ottiene in cambio d'oro raffinato né la si compra a peso d'argento.
[16] Non la si acquista con l'oro di Ofir, con l'onice prezioso o con lo zaffiro.
[17] L'oro e il cristallo non la possono uguagliare né si scambia per vasi d'oro fino.
[18] Il corallo e il cristallo non meritano neppure di essere nominati; il valore della sapienza val piú delle perle.
[19] Il topazio di Etiopia non la può uguagliare e non può essere valutata con oro puro.
[20] Ma allora da dove viene la sapienza e dov'è il luogo dell'intelligenza?
[21] Essa è nascosta agli occhi di ogni vivente, è celata agli uccelli del cielo.
[22] Abaddon e la morte dicono: "Ne abbiamo sentito parlare con i nostri orecchi"
[23] DIO solo ne conosce la via, egli solo sa dove si trovi,
[24] perché egli osserva le estremità della terra e vede tutto ciò che è sotto i cieli.
[25] Quando stabilí il peso del vento e assegnò alle acque una misura,
[26] quando fece una legge per la pioggia e una via al lampo dei tuoni,
[27] allora la vide e la rivelò, la stabili e anche la investigò.
[28] E disse all'uomo: "Ecco, temere il Signore, questo è sapienza, e fuggire il male è intelligenza"».