[1] Le mosche morte fanno puzzare l'olio del profumiere: cosí un po' di follia guasta il pregio della sapienza e della gloria.
[2] Il cuore del saggio è alla sua destra, ma il cuore dello stolto è alla sua sinistra.
[3] Anche quando lo stolto cammina per la strada, il senno gli manca e mostra a tutti che è uno stolto.
[4] Se l'ira di un sovrano si accende contro di te, non lasciare il tuo posto, perché la calma placa offese anche gravi.
[5] C'è un male che ho visto sotto il sole, un errore che viene da chi governa:
[6] la follia è posta in cariche elevate, mentre i ricchi seggono in luoghi bassi.
[7] Ho visto servi a cavallo e principi camminare a piedi come servi.
[8] Chi scava una fossa vi può cadere dentro, e chi demolisce un muro può essere morso da una serpe.
[9] Chi sposta delle pietre può esserne ferito, e chi spacca la legna si mette in pericolo.
[10] Se la scure è smussata e non se ne affila il taglio, bisogna usare maggior forza, ma la sapienza ha il vantaggio di riuscire sempre.
[11] Se il serpente morde perché non è stato incantato, l'incantatore diventa inutile.
[12] Le parole della bocca del saggio sono piene di grazia, ma le labbra dello stolto lo distruggono.
[13] L'inizio del suo parlare è stoltezza, e la fine del suo dire è pazzia dannosa.
[14] Anche se lo stolto moltiplica le parole, l'uomo non sa che cosa avverrà, chi gli può dire ciò che avverrà dopo di lui?
[15] La fatica dello stolto lo stanca, perché non sa neppure come andare in città.
[16] Guai a te, o paese, il cui re è un fanciullo, e i cui principi pranzano fin dal mattino!
[17] Beato te, o paese, il cui re è di stirpe nobile, e i cui principi pranzano al tempo giusto, per ristorare le forze e non per ubriacarsi!
[18] Per la pigrizia le travi della casa crollano, e per l'inattività delle mani piove in casa.
[19] Un banchetto è fatto per divertirsi, e il vino rallegra la vita, ma il denaro viene incontro ad ogni bisogno.
[20] Non maledire il re neppure col pensiero, e non maledire il ricco nella tua camera da letto, perché un uccello del cielo potrebbe portare lontano la tua voce, e un uccello in volo potrebbe riferire la cosa.