Surpoids et obésité chez l’enfant : quelle alimentation pour son enfant?

Selon l’OMS, en 2024, 35 millions d’enfants de moins de cinq ans étaient en surpoids. Si les chiffres sont en constante augmentation au niveau mondial, c’est également le cas en Afrique. Difficultés respiratoires, hypertension artérielle, troubles musculosquelettiques, risques accrus de fractures… L’obésité peut avoir un impact important sur la santé de l’enfant. Comment prévenir le surpoids et l’obésité chez l’enfant ? Quels sont les indices qui doivent alerter les parents et professionnels de santé ? Quels sont les changements à opérer au niveau de l’alimentation ?

Aujourd'hui, l'obésité constitue la forme de malnutrition la plus répandue à l'échelle planétaire, y compris chez les enfants et les adolescents. Elle dépasse l'insuffisance pondérale chez les 5-19 ans. 

Dans un rapport de l'OMS-Europe, couvrant 37 pays et réalisé en 2025, un enfant sur 4 de 7 à 9 ans est en surpoids, et 1 sur 10 est obèse. Cette augmentation constante de l'obésité infantile n'épargne pas l'Afrique, une région où conjointement les populations sont confrontées à des situations d'insuffisance pondérale préoccupante (y compris la malnutrition aiguë sévère), comme de surpoids chez les plus jeunes. Ces indicateurs diffèrent non seulement en fonction des régions du monde, mais aussi des régions à l’intérieur d’un même pays.  

Face à ce problème de santé publique, compte tenu des complications métaboliques, articulaires et cardiovasculaires que peut entraîner l'obésité à l'âge adulte, il est important d'éviter les approches basées exclusivement sur la restriction, qui impliquent une forte dose d'anxiété.

À l'inverse, il est important de promouvoir un accompagnement individualisé, une éducation thérapeutique qui cible en priorité la lutte contre la sédentarité, sans négliger l’estime de soi, ni diaboliser le plaisir de manger. 

Avec :

Pr Patrick Tounian, pédiatre, chef du service de nutrition et gastroentérologie pédiatrique à l'hôpital Trousseau à Paris. Président de l’association des pédiatres de langue française. Vice-président de la Société française de pédiatrie. Auteur de l’ouvrage Réponses à toutes les questions que vous vous posez sur l’alimentation de votre enfant aux éditions Odile Jacob. 

Claire Hazoumé, directrice de l'école Le Petit Poucet à Cotonou au Bénin.

Programmation musicale : 

► The Womack Sisters - If I Let You 

► Mia Guisse, Jahman X-Press & Omg Oumy Gueye, VJ - Lima Beuga Doon