Ecosystem Builder bukanlah sebuah jabatan formal, melainkan sebuah peran krusial yang diemban oleh individu atau organisasi yang berdedikasi untuk menumbuhkan sebuah jejaring yang hidup dan kolaboratif. Mereka bekerja di belakang layar, secara sistematis menumbuhkan hubungan, mengalirkan sumber daya, dan membangun kepercayaan di antara berbagai aktor dalam suatu ekosistem—baik itu ekosistem startup, perubahan sosial, maupun industri kreatif. Jika diibaratkan, mereka bukanlah arsitek yang membangun gedung dari cetak biru yang kaku, melainkan seorang tukang kebun yang dengan sabar merawat tanah, memastikan setiap tanaman mendapat air dan cahaya, serta menciptakan kondisi agar semua dapat tumbuh subur bersama.
Aktivitas seorang Ecosystem Builder sangat beragam, namun berpusat pada fungsi sebagai penghubung dan fasilitator. Mereka adalah mak comblang yang memperkenalkan pendiri startup dengan investor, menghubungkan organisasi nirlaba dengan mitra korporat, atau menyatukan para ahli untuk memecahkan masalah bersama. Mereka juga berperan sebagai pencerita, yang mengamplifikasi kisah-kisah sukses di dalam ekosistem untuk menarik talenta dan perhatian dari luar. Pola pikir mereka selalu berorientasi jangka panjang dan berbasis kepercayaan, dengan keyakinan bahwa kesuksesan bersama jauh lebih berharga daripada kemenangan individu. Bagi mereka, "air pasang akan mengangkat semua perahu."
Peran Ecosystem Builder seringkali tumpang tindih namun berbeda secara fundamental dengan peran lain seperti konsultan atau manajer inkubator. Jika seorang konsultan fokus pada solusi untuk satu klien, Ecosystem Buildermenjadikan keseluruhan "komunitas" sebagai kliennya. Mereka tidak terikat pada metrik kesuksesan satu entitas, melainkan pada kesehatan dan dinamika jejaring secara keseluruhan. Pada akhirnya, mereka adalah "lem sosial" dan jaringan ikat yang tak terlihat, yang memastikan bahwa para inovator, pemodal, pemerintah, dan akademisi tidak hanya ada di ruang yang sama, tetapi juga bergerak ke arah yang sama, menciptakan dampak yang jauh lebih besar dari sekadar penjumlahan bagian-bagiannya.