< Numeri 8

[1] Il Signore disse a Mosè

[2] di comunicare ad Aronne quest' ordine: "Quando accenderai le sette lampade, procura che facciano luce verso la parte anteriore del candelabro".

[3] Aronne ubbidì all' ordine del Signore, trasmesso da Mosè, e quando pose le lampade, si prese cura che facessero luce verso la parte anteriore del candelabro.

[4] Il candelabro era interamente d' oro battuto, dalla base all' estremità dei bracci. Esso era stato costruito in tutto, secondo il modello che il Signore aveva mostrato a Mosè.

[5] Il Signore disse a Mosè:

[6] "Separa i leviti dagli altri Israeliti per purificarli.

[7] Il rito si svolgerà così: tu li aspergerai con l' acqua della purificazione, poi essi si raderanno tutto il corpo e si laveranno i vestiti: così saranno purificati.

[8] Poi prenderanno un toro insieme con un offerta di farina mescolata con olio. Tu prenderai un altro toro, destinato al sacrificio, per ottenere il perdono.

[9] Radunerai tutta la comunità d' Israele e farai venire i leviti davanti alla tenda dell' incontro

[10] Là, alla mia presenza, gli Israeliti poseranno le loro mani sui leviti.

[11] Aronne consacrerà a me i leviti con il gesto di presentazione, perché restino al mio servizio in nome degli altri Israeliti.

[12] I leviti poseranno le loro mani sulla testa dei due tori, e Aronne ne offrirà uno come sacrificio per il perdono e l' altro come sacrificio completo. Poi compirà in loro favore la cerimonia di purificazione.

[13] Tu presenterai i leviti davanti ad Aronne e ai suoi figli e li consacrerai a me

[14] Così separerai i leviti dagli altri Israeliti, ed essi apparterranno a me

[15] Da quel momento i leviti potranno esercitare il loro ministero nella tenda dell' incontro. Tu purificherai i leviti e li consacrerai a me:

[16] essi saranno a mia disposizione come rappresentanti degli altri Israeliti. Io li ho riservati per me, al posto dei primogeniti del popolo d' Israele

[17] Difatti tutti i primogeniti del popolo e tutti i primi parti del suo bestiame appartengono a me. Dal giorno in cui ho fatto morire tutti i primogeniti degli Egiziani, ho riservato come mia proprietà i primogeniti degli Israeliti.

[18] Ma, al loro posto, ho scelto per me i leviti

[19] e li metto completamente a disposizione di Aronne e dei suoi figli, come rappresentanti degli altri Israeliti. Essi eserciteranno il loro ministero al servizio degli altri Israeliti nella tenda dell' incontro e compiranno perciò in loro favore il sacrificio per il perdono. Così, io non dovrò più punire quegli Israeliti che venissero troppo vicino al santuario".

[20] Mosè, Aronne e tutta la comunità d' Israele eseguirono con cura gli ordini che il Signore aveva dato a Mosè riguardo ai leviti

[21] I leviti si purificarono e lavarono i propri vestiti. Poi Aronne li consacrò alla presenza del Signore e compì in loro favore la cerimonia per il perdono e per la purificazione.

[22] In seguito i leviti cominciarono a esercitare il loro ministero nella tenda dell' incontro, sotto la direzione di Aronne e dei suoi figli. Così furono eseguiti gli ordini che il Signore aveva dato a Mosè riguardo ai leviti.

[23] Il Signore disse ancora a Mosè:

[24] "I leviti incominceranno a prestare servizio nella tenda dell' incontro, a partire dall' età di venticinque anni.

[25] A cinquant' anni lasceranno il servizio e non avranno più incarichi.

[26] Potranno aiutare i leviti in servizio nei loro compiti, ma non avranno più mansioni proprie. Queste sono le disposizioni che darai sul servizio dei leviti".