< Matteo 21

[1] Gesù e i discepoli stavano avvicinandosi a Gerusalemme. Quando arrivarono al villaggio di Bètfage, vicino al monte degli Ulivi, Gesù mandò avanti due discepoli.

[2] Disse loro: "Andate nel villaggio che è qui di fronte a voi, e subito troverete un' asina e il suo puledro, legati. Slegateli e portateli a me.

[3] E se qualcuno vi domanda qualcosa, dite così: è il Signore che ne ha bisogno, ma poi li rimanda indietro subito".

[4] E così si realizzò quel che Dio aveva detto per mezzo del profeta:

[5] Dite a Gerusalemme: guarda, il tuo re viene a te. Egli è umile, e viene seduto su un asino un asinello, puledro d' asina.

[6] I due discepoli partirono e fecero come Gesù aveva comandato.

[7] Portarono l' asina e il puledro, gli misero addosso i mantelli e Gesù vi montò sopra.

[8] La folla era numerosissima. Alcuni stendevano sulla strada i loro mantelli, altri invece stendevano ramoscelli tagliati dagli alberi e facevano come un tappeto.

[9] La gente che camminava davanti a Gesù e quella che veniva dietro gridava: "Osanna! Gloria al Figlio di Davide! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Gloria a Dio nell' alto dei cieli!".

[10] Quando Gesù entrò in Gerusalemme, tutta la città fu in agitazione. Dicevano: "Ma chi è costui?".

[11] La folla rispondeva: "è il profeta! è Gesù, quello che viene da Nàzaret di Galilea".

[12] Poi Gesù entrò nel cortile del Tempio. Cacciò via tutti quelli che stavano là a vendere e a comprare, buttò all' aria i tavoli di quelli che cambiavano i soldi e rovesciò le sedie dei venditori di colombe.

[13] E disse loro: "Nella Bibbia Dio dice: La mia casa sarà casa di preghiera. "Voi invece ne avete fatto un covo di briganti".

[14] Nel Tempio si avvicinarono a Gesù alcuni ciechi e zoppi, ed egli li guarì.

[15] I capi dei sacerdoti e i maestri della Legge videro le cose straordinarie che aveva fatto e sentirono i bambini che gridavano: "Gloria al Figlio di Davide!" e si sdegnarono.

[16] Dissero a Gesù: - Ma non senti che cosa dicono? Gesù rispose: - Sì, sento. Ma voi non avete mai letto nella Bibbia queste parole: Dalla bocca dei fanciulli e dei bambini ti sei procurata una lode?

[17] Poi li lasciò e se ne andò via; uscì dalla città e passò la notte a Betània.

[18] Il mattino dopo Gesù tornò a Gerusalemme. Lungo la via ebbe fame

[19] e poiché aveva visto una pianta di fichi, si avvicinò per cogliere i frutti; ma non trovò niente, soltanto foglie. Allora disse all' albero: "Mai più in eterno nascano frutti da te!". E l' albero immediatamente diventò secco.

[20] I discepoli rimasero pieni di stupore. Perciò domandarono: - Perché l' albero di fico è seccato immediatamente?

[21] Gesù rispose: - Io vi assicuro che se avete fede e non dubitate, anche voi potrete fare ciò che è capitato a questo albero. Anzi, potrete anche dire a questa montagna: Sollevati e buttati nel mare! e avverrà così.

[22] Tutto quel che chiederete nella preghiera, se avrete fede, lo riceverete.

[23] Gesù venne di nuovo nel Tempio. Mentre se ne stava là a insegnare, i capi dei sacerdoti e le altre autorità del popolo si avvicinarono a lui e gli domandarono: - Che diritto hai di fare quel che fai? Chi ti ha dato l' autorità di agire così?

[24] Gesù rispose loro: - Voglio farvi anch' io una domanda; se mi rispondete, anch' io vi dirò con quale autorità faccio queste cose.

[25] Dunque, Giovanni, chi lo ha mandato a battezzare? Dio o gli uomini? Essi cominciarono a discutere tra loro: "Se diciamo che Giovanni è stato mandato da Dio, ci chiederà: "Perché allora non avete creduto in lui?".

[26] Se invece diciamo che è stato mandato dagli uomini, c' è da aver paura della folla, perché tutti considerano Giovanni come un profeta".

[27] Perciò risposero: - Non lo sappiamo. Allora anche Gesù dichiarò: - Ebbene, in questo caso neppure io vi dirò con quale autorità faccio queste cose.

[28] Poi Gesù disse loro: "Vorrei conoscere il vostro parere. C' era un uomo che aveva due figli. Chiamò il primo e gli disse: Figlio mio, oggi va' a lavorare nella vigna.

[29] Ma quello rispose: "No, non ne ho voglia"; ma poi cambiò idea e ci andò.

[30] Chiamò anche il secondo figlio e gli disse la stessa cosa. Quello rispose: "Sì, padre", ma poi non ci andò.

[31] Ora, ditemi il vostro parere: chi dei due ha fatto la volontà del padre?". Risposero: "Il primo". Allora Gesù disse: "Ebbene, vi assicuro che ladri e prostitute vi passano avanti ed entrano nel regno di Dio.

[32] Perché Giovanni il Battezzatore è venuto ad indicarvi la strada giusta, ma voi non gli avete creduto; i ladri e le prostitute, invece, gli hanno creduto. E anche dopo aver visto queste cose, voi non avete cambiato idea: avete continuato a non credergli".

[33] "Ascoltate un' altra parabola: c' era un proprietario che piantò una vigna, la circondò con una siepe, scavò una buca per il torchio dell' uva e costruì una torretta di guardia; poi affittò la vigna ad alcuni contadini e andò lontano.

[34] "Quando fu vicino il tempo della vendemmia, mandò dai contadini i suoi servi per ritirare il suo raccolto.

[35] Ma quei contadini presero i suoi servi e uno lo bastonarono, un altro lo uccisero, un altro lo colpirono con le pietre.

[36] Il padrone mandò di nuovo altri servi più numerosi dei primi, ma quei contadini li trattarono allo stesso modo.

[37] "Alla fine mandò suo figlio, pensando: Avranno rispetto di mio figlio.

[38] "Ma i contadini, vedendo il figlio, dissero tra loro: "Ecco, costui sarà un giorno il padrone della vigna. Coraggio, uccidiamolo e l' eredità l' avremo noi!".

[39] Così lo presero, lo gettarono fuori della vigna e lo uccisero".

[40] A questo punto Gesù domandò: - Quando verrà il padrone della vigna, che cosa farà a quei contadini?

[41] Risposero i presenti: - Ucciderà senza pietà quegli uomini malvagi e darà in affitto la vigna ad altri contadini che, alla stagione giusta, gli consegneranno i frutti.

[42] Disse Gesù: - Non avete mai letto quel che dice la Bibbia? La pietra che i costruttori hanno rifiutato è diventata la pietra più importante. Questo è opera del Signore ed è una meraviglia per i nostri occhi.

[43] Per questo vi assicuro che il regno di Dio sarà tolto a voi e sarà dato a gente che farà crescere i suoi frutti.

[44] ...

[45] I capi dei sacerdoti e i farisei che ascoltavano queste parabole capivano che Gesù le raccontava per loro.

[46] Cercavano quindi un modo per arrestarlo, ma avevano paura della folla perché tutti lo consideravano un profeta.