< Luca 3

[1] Era l' anno quindicesimo del regno dell' imperatore Tiberio. Ponzio Pilato era governatore nella provincia della Giudea. Erode regnava sulla Galilea, suo fratello Filippo sull' Iturèa e sulla Traconìtide, e Lisània governava la provincia dell' Abilène,

[2] mentre Anna e Caifa erano sommi sacerdoti. In quel tempo Giovanni, il figlio di Zaccaria, era ancora nel deserto. Là Dio lo chiamò.

[3] Allora Giovanni cominciò a percorrere tutta la regione del Giordano e a dire: "Cambiate vita e fatevi battezzare, e Dio perdonerà i vostri peccati".

[4] Si realizzava così quel che sta scritto nel libro delle profezie di Isaia: Una voce grida nel deserto: Preparate la via del Signore, spianate i suoi sentieri.

[5] Le valli siano tutte riempite, le montagne e le colline abbassate. Raddrizzate le curve delle strade, togliete tutti gli ostacoli.

[6] Allora tutti vedranno che Dio è il salvatore.

[7] Una gran folla andava da Giovanni per farsi battezzare, ed egli diceva loro: "Razza di vipere! Chi vi ha fatto credere che potete sfuggire al castigo ormai vicino?

[8] Fate vedere con i fatti che avete cambiato vita e non mettetevi a dire: "Noi siamo discendenti di Abramo". Vi assicuro infatti che Dio è capace di far sorgere veri figli di Abramo anche da queste pietre.

[9] La scure è già alla radice degli alberi, pronta per tagliare: ogni albero che non fa frutti buoni sarà tagliato e gettato nel fuoco".

[10] Tra la folla qualcuno lo interrogava così: - In fin dei conti che cosa dobbiamo fare?

[11] Giovanni rispondeva: - Chi possiede due abiti ne dia uno a chi non ne ha, e chi ha dei viveri li distribuisca agli altri.

[12] Anche alcuni agenti delle tasse vennero da Giovanni per farsi battezzare. Gli domandarono: - Maestro, noi che cosa dobbiamo fare?

[13] Giovanni rispose: - Non prendete niente di più di quanto è stabilito dalla Legge.

[14] Lo interrogavano infine anche alcuni soldati: - E noi che cosa dobbiamo fare? Giovanni rispose: - Non portate via soldi a nessuno, né con la violenza né con false accuse, ma accontentatevi della vostra paga.

[15] Intanto le speranze del popolo crescevano e tutti si chiedevano: - Chissà, forse Giovanni è il Messia!

[16] Ma Giovanni disse a tutti: - Io vi battezzo con acqua, ma sta per venire uno che è più potente di me. Io non sono degno neppure di slacciargli i sandali. Lui vi battezzerà con lo Spirito Santo e il fuoco.

[17] Egli tiene in mano la pala per separare il grano dalla paglia. Raccoglierà il grano nel suo granaio, ma brucerà la paglia con un fuoco senza fine.

[18] Con queste e molte altre parole Giovanni esortava il popolo e gli annunziava la salvezza.

[19] Inoltre Giovanni aveva rimproverato il governatore Erode perché si era preso Erodìade, moglie di suo fratello, e per tutte le altre cose cattive che aveva fatto.

[20] Allora Erode aggiunse un altro delitto a quelli che già aveva fatto: fece imprigionare anche Giovanni.

[21] Intanto tutto il popolo si faceva battezzare. Anche Gesù si fece battezzare e mentre pregava, il cielo si aprì.

[22] Lo Spirito Santo discese sopra di lui in modo visibile come una colomba, e una voce venne dal cielo: "Tu sei il Figlio mio, che io amo. Io ti ho mandato".

[23] Gesù aveva circa trent' anni quando diede inizio alla sua opera. Secondo l' opinione comune egli era figlio di Giuseppe, il quale a sua volta era figlio di Eli

[24] e questi era figlio di Mattàt, figlio di Levi, figlio di Melchi, figlio di Innài, figlio di Giuseppe,

[25] figlio di Mattatia, figlio di Amos, figlio di Naum, figlio di Esli, figlio di Naggài,

[26] figlio di Maat, figlio di Mattatia, figlio di Semèin, figlio di Iosech, figlio di Ioda,

[27] figlio di Ioanan, figlio di Resa, figlio di Zorobabèle, figlio di Salatiel, figlio di Neri,

[28] figlio di Melchi, figlio di Addi, figlio di Cosam, figlio di Elmadàm, figlio di Er,

[29] figlio di Gesù, figlio di Eliezer, figlio di Iorim, figlio di Mattàt, figlio di Levi,

[30] figlio di Simeone, figlio di Giuda, figlio di Giuseppe, figlio di Ionam, figlio di Eliacim,

[31] figlio di Melèa, figlio di Menna, figlio di Mattatà, figlio di Natàm, figlio di Davide,

[32] figlio di Iesse, figlio di Obed, figlio di Booz, figlio di Sala, figlio di Naàsson,

[33] figlio di Aminadàb, figlio di Admin, figlio di Arni, figlio di Esrom, figlio di Fares, figlio di Giuda,

[34] figlio di Giacobbe, figlio di Isacco, figlio di Abramo, figlio di Tare, figlio di Nacor,

[35] figlio di Seruch, figlio di Ragau, figlio di Falek, figlio di Eber, figlio di Sala,

[36] figlio di Cainam, figlio di Arfàcsad, figlio di Sem, figlio di Noè, figlio di Lamech,

[37] figlio di Matusalemme, figlio di Enoc, figlio di Iaret, figlio di Malleèl, figlio di Cainam,

[38] figlio di Enos, figlio di Set, figlio di Adamo, figlio di Dio.