< Giosuè 4

[1] Quando tutta la gente ebbe attraversato il Giordano, il Signore disse a Giosuè:

[2] "Scegliete dodici uomini, uno per ogni tribù,

[3] e ordinate loro di prendere dodici grosse pietre dal letto del Giordano, dal posto dove si sono fermati i sacerdoti. Portatele con voi e mettetele nel luogo dove vi accamperete questa notte".

[4] Allora Giosuè convocò i dodici uomini da lui scelti, uno per ogni tribù di Israele,

[5] e disse loro: "Passate in mezzo al Giordano davanti all' arca del Signore, vostro Dio, e caricatevi sulle spalle una pietra ciascuno, una per tribù.

[6] Queste dodici pietre ricorderanno al popolo d' Israele quel che Dio ha fatto per lui. In futuro, quando i vostri figli vi chiederanno: "Quale significato hanno per voi queste pietre?",

[7] risponderete che esse ricordano a tutti e per sempre il giorno in cui le acque del Giordano si divisero al passaggio dell' arca dell' alleanza".

[8] Gli Israeliti eseguirono gli ordini di Giosuè: presero dodici pietre in mezzo al Giordano, una per ogni tribù, come il Signore aveva comandato; le trasportarono nell' accampamento e le posero nel luogo ordinato.

[9] Giosuè fece innalzare un mucchio di altre dodici pietre in mezzo al Giordano, nel luogo dove si erano fermati i sacerdoti che portavano l' arca. Quelle pietre sono ancora là.

[10] I sacerdoti restarono in mezzo al Giordano finché il popolo non ebbe fatto quel che Dio aveva detto a Giosuè. Questi erano stati anche gli ordini di Mosè. Il popolo attraversò in fretta il fiume.

[11] Quando tutti furono sull' altra sponda, si mossero anche i sacerdoti con l' arca del Signore e ripresero il loro posto in testa al popolo.

[12] Gli uomini della tribù di Ruben e di Gad e di metà della tribù di Manasse passarono, tutti armati, in testa al resto degli Israeliti, proprio come aveva ordinato Mosè.

[13] Circa quarantamila uomini armati sfilarono alla presenza del Signore, diretti verso la pianura di Gerico, pronti a combattere.

[14] Quel giorno il Signore fece crescere in tutto il popolo la stima per Giosuè: tutti mostrarono un grande rispetto per lui, come avevano rispettato Mosè durante la sua vita.

[15] Il Signore disse allora a Giosuè

[16] di ordinare ai sacerdoti che portavano l' arca, dove erano custoditi gli insegnamenti del Signore, di uscire dal Giordano.

[17] E Giosuè fece loro risalire il fiume.

[18] Allora i sacerdoti che portavano l' arca dell' alleanza del Signore uscirono dal Giordano e appena toccarono la riva, il fiume tornò a scorrere nel suo letto come prima.

[19] Quando il popolo salì dal Giordano era il dieci del primo mese. Si accamparono in Galgala, a est di Gerico.

[20] In quella località Giosuè fece collocare le dodici pietre prese dal Giordano.

[21] Poi disse agli Israeliti: "in avvenire i figli chiederanno ai loro padri il significato di queste pietre.

[22] Essi racconteranno loro che qui Israele ha attraversato il Giordano a piedi asciutti".

[23] Giosuè concluse: "Il Signore vostro Dio ha prosciugato davanti a voi il Giordano e tutti siete passati, proprio come fece per noi al mar Rosso.

[24] Per questo fatto tutti i popoli della terra riconosceranno quanto è grande la potenza del Signore e voi onorerete il Signore, vostro Dio, e gli ubbidirete per sempre".