< Esodo 7

[1] Ma il Signore disse a Mosè: - Vedi, io faccio in modo che di fronte al faraone tu sia come Dio, e Aronne, tuo fratello, parlerà come tuo profeta.

[2] Tu dirai ad Aronne tutto quel che io ti comanderò, e sarà tuo fratello a parlare al faraone: gli dirà di lasciar partire gli Israeliti dal suo paese.

[3] Io farò in modo che il faraone non ceda. Moltiplicherò i miei segni miracolosi in Egitto,

[4] ma il faraone non vi ascolterà. Allora io punirò severamente gli Egiziani. Farò uscire dall' Egitto gli Israeliti, il mio popolo, come un grande esercito.

[5] Quando io interverrò contro l' Egitto per liberare gli Israeliti, tutto l' Egitto riconoscerà che io sono il Signore.

[6] Mosè e Aronne eseguirono esattamente gli ordini del Signore.

[7] Quando essi si presentarono al faraone per parlargli, Mosè aveva ottant' anni e Aronne ottantatré.

[8] Il Signore disse a Mosè e ad Aronne:

[9] "Se il faraone vi chiederà di fare un miracolo a sostegno delle vostre parole, tu dirai ad Aronne: Prendi il tuo bastone e gettalo davanti al faraone! Il bastone si trasformerà in serpente!".

[10] Mosè e Aronne andarono dal faraone e agirono come il Signore aveva comandato. Aronne gettò il suo bastone davanti al faraone e ai suoi ministri, e il bastone, si trasformò in serpente.

[11] Il faraone allora chiamò i sapienti e gli indovini. Anch' essi, i maghi dell' Egitto, fecero la stessa cosa con i loro incantesimi:

[12] ciascuno gettò il proprio bastone, che si trasformò in serpente. Ma il bastone di Aronne inghiotti i loro bastoni.

[13] Però il cuore del faraone si ostinò a tal punto, che non diede loro ascolto, come il Signore aveva detto.

[14] Il Signore disse a Mosè: "Il faraone è irremovibile! Egli si è rifiutato di lasciar partire il popolo!

[15] Va' da lui di buon mattino quando scende al Nilo. Tu starai davanti a lui sulla riva del fiume con in mano quel bastone che si è trasformato in serpente.

[16] E gli dirai a nome mio: Il Signore, il Dio degli Ebrei, vuole che tu lasci libero il suo popolo perché esso lo possa adorare nel deserto; ma finora tu non l' hai ascoltato.

[17] Ora però dovrai riconoscere chi è veramente il Signore. Io infatti colpirò con il bastone che ho in mano l' acqua del Nilo, e questa si trasformerà in sangue.

[18] I pesci del Nilo moriranno. L' acqua del fiume marcirà e gli Egiziani non potranno più berla".

[19] Il Signore disse ancora a Mosè: "Comanda ad Aronne di prendere il bastone e di stendere la mano sulle acque degli Egiziani: sui loro fiumi, canali, stagni e su tutte le loro riserve d' acqua. Tutta l' acqua si trasformerà in sangue e ci sarà sangue in tutto l' Egitto, persino nei recipienti di legno e di pietra".

[20] Mosè e Aronne eseguirono gli ordini del Signore. Mosè alzò il bastone e colpì l' acqua del Nilo sotto lo sguardo del faraone e dei suoi ministri.

[21] L' acqua del fiume si trasformò in sangue così che i pesci morirono, e l' acqua marcì. Gli Egiziani non poterono più berla, e in Egitto c' era sangue dappertutto.

[22] I maghi egiziani con i loro incantesimi riuscirono a fare la stessa cosa. Il cuore del faraone si indurì e non diede ascolto a Mosè e ad Aronne, come il Signore aveva già detto.

[23] Il faraone ritornò al suo palazzo senza tener conto nemmeno di questo fatto.

[24] Non potendo più bere l' acqua del Nilo, gli Egiziani scavarono accanto al fiume pozzi per cercare acqua da bere.

[25] Erano passati sette giorni da quando il Signore aveva mandato questo castigo.

[26] Egli disse a Mosè: "Va' dal faraone e digli: Così ti ordina il Signore:

[27] Lascia partire il mio popolo, perché possa adorarmi! Se ti rifiuterai, io colpirò tutta la tua regione con un invasione di rane.

[28] Il Nilo ne sarà pieno a tal punto, che le rane saliranno e verranno nel tuo palazzo, fin nella tua camera e sul tuo letto, dentro le case dei tuoi ministri e del tuo popolo.

[29] Ce ne saranno anche nei forni e nei cesti del pane! Le rane salteranno addosso a te, al tuo popolo e ai tuoi ministri!".